中國古代家具的發(fā)展,已經(jīng)有數(shù)千年的歷史。家具一經(jīng)出現(xiàn),就與人們的生活休戚相關(guān)。人們?yōu)槭裁匆谱骷揖吆褪褂眉揖??這個問題的答案顯而易見,無非是人們?yōu)榱耸棺约荷畹酶邮孢m,且有利于人們的健康而制作的。家具的發(fā)明、使用與養(yǎng)生是緊密相關(guān)的。最早的時候,中國沒有椅子,人們會客的時候都是跪坐在席子上,或是一張叫榻的大床上,屁股放在腳后跟上。到了東漢末年,一種類似于現(xiàn)在的馬扎,名叫“胡床”的折疊板凳,從北方游牧民族地區(qū)傳入中原地區(qū),******次改變了人們的坐姿。人們逐漸開始放棄跪坐這種難受的姿勢。至于中國古代椅子是何時出現(xiàn)的?這并不是一個簡單的問題,因為它經(jīng)歷了一個復(fù)雜的演變過程。但可以肯定地說,幾種以養(yǎng)生為目的的憑靠類家具的發(fā)明,為椅子的形成,提供了必要的條件。這幾種憑靠類家具主要包括:??
1.憑幾。憑幾是最早出現(xiàn)的憑靠類家具。早在《周禮·春官》中就有記載:“司幾筵掌五幾、五席之名物……王位設(shè)黼依……左右玉幾……諸侯祭祀席……右雕幾……筵國賓于牖前亦如之,左彤幾。甸役,則設(shè)熊席,右漆幾。凡喪事,設(shè)葦席,右素幾”。從這段文字中可以看出,幾和席是組合使用的。又說到周天子的御座后面設(shè)置屏風(fēng),御座左、右設(shè)置玉幾。而諸侯以下人員使用的,是除了玉幾以外的其它材質(zhì)的幾子,而且是或左或右單一使用的。《器物叢談》中介紹說“古者坐必設(shè)幾,所以依憑之具。然非尊者不設(shè),所以示優(yōu)寵也。其來古矣”。長沙出土文物中,有一件戰(zhàn)國時期的漆憑幾。它的樣子非常單薄,兩個“一”字形底座上,立著兩根立柱,中間一根木方為梁與立柱連接。使用時以橫梁支撐腋下,左右皆可適用。這主要是為年邁體弱者使用。這也說明當(dāng)時的幾子不是在面前使用,而是放在左右使用。它的作用如同圈椅的椅圈,使用者將胳膊架住,以達(dá)到上部軀體更加放松的目的。到了六朝時期,憑幾的功能發(fā)生了變化。我們可以看到南京近郊出土的六朝時期陶制憑幾。幾面是弧形的,面下有一前兩后的三條腿子,從平面上看形成了三角形的支撐點。這種憑幾可以兩臂、肘而靠,可以后背而倚,還可以伏幾而坐或放置器物。是前后、左右不限方位使用的多功能的憑靠家具。直到清朝中期,宮中仍然在制作和使用憑幾。在《清代帝王像》中,就有康熙皇帝與乾隆皇帝使用憑幾的圖像?,F(xiàn)在故宮博物院藏品中,仍然藏有乾隆年制作的弧形與長條形的憑幾。
??2.隱囊。隱囊也是一種憑靠功能的家具。在龍門石窟賓陽洞的浮雕上,可以看到維摩詰倚靠隱囊的情形。這個隱囊是橢圓形的,有著像瓜楞一樣的骨架。從當(dāng)時制作此類家具的材料看,使用竹藤編制是最恰當(dāng)不過的。它是只能放在身后使用的家具,能使身體得到充分的休息。
??3.背靠?!妒挛锛o(jì)原》卷八中有:“曹公作歆架,臥視書。今嬾架即其制也。則是此器起自魏武帝也”。我們在南宋李嵩的《聽阮圖》中,可以見到主人使用的即是高承筆下的嬾架,只是說它起自魏武帝,卻不足以令人置信。嬾架是靠背中的一種。在使用時可以將后背的角度隨意調(diào)節(jié),以達(dá)到人最為舒適的地步。
??這種功能的家具,在明清兩代都出現(xiàn)過。只是在造型、名稱方面有所不同。謝肇淛在《五雜俎》中稱此種家具名為養(yǎng)和,并且有桐盧養(yǎng)和、烏龍養(yǎng)和之分。謝肇淛認(rèn)為養(yǎng)和之名與唐朝李泌有著密切的關(guān)系。他把李泌用松膠枝隱背的方法,稱之為養(yǎng)和,并且說此為隱囊之屬也。
??李泌歷事玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝,中途四起四落。在其落馬其間,隱居山林修心養(yǎng)性。由此對道家的養(yǎng)生之道頗有見解。雖然現(xiàn)在無法知道桐盧養(yǎng)和、烏龍養(yǎng)和的樣式,但它必然和養(yǎng)生之道,有著密切的關(guān)聯(lián)。
??進(jìn)入清朝以后,養(yǎng)和仍然被廣泛使用。這時它有了一個正規(guī)的名稱叫靠背。故宮博物院藏品中便有一件黑漆描金靠背。通體黑漆地上描繪金漆流云、蝙蝠、夔龍等紋飾。它由背板和底座組成,使用時后背可以隨意調(diào)節(jié)角度,不用時后背可以平放。底座呈長方形,四周有攢接的夔龍紋圍子。它的特別之處在于,底盤和后背板皆嵌有紫金錠藥物。紫金錠由多味中草藥制成,具有解暑袪毒、消炎,避免蚊蟲叮咬等功效。滿族人久居寒冷地區(qū),到內(nèi)地后多水土不服。而把紫金錠嵌入靠背之中,在休息的時候,也可以預(yù)防多種疾病的發(fā)生。這也恰恰達(dá)到養(yǎng)生的目的。
??4.栲栳式。它流行于南北朝時期,主要是利用竹藤編制的家具。其形狀呈半圓形,靠背的兩翼向前兜轉(zhuǎn)。這是在床榻或獨坐上使用的一種家具。它不僅可以在身后倚靠,同時可以把手臂放在向前兜轉(zhuǎn)的扶手上,因而使用起來更加舒適。宋代張端義在《貴耳集》中提到“今之交椅,古之胡床也,自來只有栲栳式?!彼f的在胡床的座面上,安裝的圓形靠背,就是栲栳式。
??由于栲栳式是竹藤編制的家具,用來很是舒適。但是從視覺效果上看,畢竟顯得不夠正規(guī)。所以在這個基礎(chǔ)上,人們又發(fā)明了木質(zhì)材料的直角方形靠背,并且被納入宮廷家具之列。在《韓熙載夜宴圖》中,韓熙載在羅漢床上倚靠的,便是直角方形的靠背。
??憑靠家具的發(fā)明,讓人們體驗到了舒適的感覺。但它也存在著弊病。由于憑靠家具體積大了,使用起來不太方便,而體積小了就不夠穩(wěn)定。所以,人們便想到把它固定在坐具上使用,這就成為了椅子。圓形靠背放在胡床上形成了交椅,放在獨坐上形成了圈椅;而方形靠背被固定在獨坐上形成了扶手椅。